5° étape : Le Touquet — Helfaut — Le Touquet

Quelle journée allons-nous encore vivre !

Cette journée sera consacrée au souvenir ; avec la visite de la coupole, musée multimédia sur l’occupation française et la seconde guerre mondiale.

La coupole d’Helfaut, est un bunker de la Seconde Guerre mondiale.De noms de code Bauvorhaben 21, il fut construit par l’Allemagne nazie entre 1943 et 1944 pour servir de base de lancement pour les fusées V2 visant Londres et le Sud de l’Angleterre. La structure la plus importante de ce complexe, construit dans une ancienne carrière de craie, est un immense dôme de béton d’où est issu son nom. Le dôme de béton a 71 m de diamètre, 5 m d’épaisseur et pèse 55’000 t. Cette coupole fut bâtie au-dessus d’un réseau de tunnels, d’entrepôts, d’installations de lancement et de casernes. Le complexe était conçu pour abriter un grand arsenal de fusées, de carburant et de munitions et devait permettre de lancer des V2 à une cadence industrielle. Il était prévu que des dizaines de missiles seraient tirés chaque jour contre le Sud de l’Angleterre. En juin et juillet 1944, la RAF commença cependant à attaquer le site avec des bombes pénétrantes. Les travaux de construction extérieurs furent anéantis par les bombes et une Tallboy explosa juste à côté du dôme pulvérisant tout le flanc de la carrière et ensevelissant les entrées des tunnels Gustav et Gretchen. L’entrée de Sophie fut également bloquée, laissant Ida comme seule entrée utilisable. La coupole en sortit indemne mais les contreforts soutenant la Zerschellerplatte furent touchés et glissèrent en partie dans la carrière. Les tunnels sous le dôme furent également sévèrement endommagés et les dégâts empêchèrent la poursuite des travaux. Le major-général Walter Dornberger se lamenta que « les attaques aériennes persistantes avec des bombes lourdes et super-lourdes avaient tellement labouré le sol que les glissements de terrain consécutifs avaient empêché tous nouveaux travaux au printemps 1944 ». Son équipe rapporta le 28 juillet 1944 que, même si le dôme n’avait pas été touché par les Tallboys, « l’ensemble de la zone alentour avait été tellement défoncé qu’il était inaccessible et que les dégâts aux fondations mettaient en péril le bunker ». Le 18 juillet 1944, Hitler abandonna les plans de lancement de V2 depuis des bunkers et autorisa la transformation du bunker en usine de production d’oxygène liquide. Les débarquements en Normandie entraînèrent l’annulation de ces projets et le site fut finalement abandonné quelques jours avant l’arrivée des Alliés au début du mois de septembre.

Timing prévisionnel
Matin
Départ à 9h pour 89 km et 2h05 de route.
A 12h, nous prendrons l’apéro suivit d’un repas.

13h30 : Visite guidée du musée et des installations.
15h30 : Départ pour regagner notre hôtel avec 110 km et 3h de route.

Adresse du jour
Le Manoir Hôtel ****
Avenue du Golf 2170
62520 Le Touquet-Paris-Plage
France
+33 (0)3 21 06 28 28
GPS 50°30’03.2″N – 1°35’54.8″E